지식산업센터(이하 지산) 시장 침체가 장기간 지속하면서 매매거래량과 거래금액이 급감하고 있다. 건설산업을 옥죄는 지식산업센터 공실 문제 해소를 위한 대책이 시급하다는 지적이다.

지방 아파트 미분양과 함께 최대 난관에 가로막힌 지산은 현재 수급불균형에 따른 공실문제와 함께 거래급감, 신규 사업 올스톱 등 삼중고에 시달리고 있다.

지난 2020~2021년 주택에 대한 대출 규제가 강화되면서 대체 투자처로 주목을 받았지만, 이후 부동산시장 침체와 함께 공급 과잉, 금리 상승에 따른 부실 PF 사업장 증가, 금융기관 대출지연 등으로 공급체계가 무너진 데다 고금리 등의 영향으로 수요마저 사라졌다,

부동산플래닛이 발표한 ’2025년 1분기 전국 지식산업센터 매매시장 동향 보고서’에 따르면 전국 지식산업센터 1분기 거래량은 552건으로 직전 분기(971건)와 비교해 43.2% 감소했다. 거래금액도 전 분기(3959억원)보다 44.8% 하락한 2184억원을 기록했다. 전년 동기(1010건, 4392억원)와 비교해도 거래량은 45.3%, 거래금액은 50.3% 감소한 수준이다.

이렇다 보니 신규 개발사업은 엄두도 못하는 상황이다.

중견건설사는 물론 대형건설사들도 지산 신규 추진에 나서지 못할 뿐 아니라 금융권의 PF(프로젝트 파이넨싱)조달도 막혀 있기 때문이다.

건설사들이 주택사업도 보수적으로 접근하고 있는데, 이보다 훨씬 리스크가 큰 지산의 개발에 나서기는 어려운 것이 사실이다. 올 들어 신규 지산 개발사업은 사실상 전무한 상태다.

이에 따라 업계는 착공되지 않은 지식산업센터 부지를 주거용으로 활용하는 방안을 제시하고 있다. 새 정부가 추진하는 임대주택을 포함한 주택공급확대 방향에도 부합한다는 것이다. 따라서 LH가 보유한 미매각 지원시설용지도 용도변경을 통해 주택공급 확대로 이어지는 길을 찾아야 한다.

국토교통부와 LH가 적극적으로 나서 미착공 지원시설용지를 주거용지로 전환하고, 용도 상향에 따른 부분은 공공기여를 통해 해결하는 방식을 검토할 필요가 있다. 필요할 경우 임대주택을 늘려 지을 수 있도록 하면 현재 새 정부의 주택공급확대와도 궤를 같이할 수 있다.

또 경쟁입찰로 진행되는 지원시설용지의 경우 공급 당시 주택용지가격보다 비쌀 때는 차액만큼 용적률 혜택을 주고, 쌀 경우에는 임대주택 등 현물로 받는 형식으로 해결할 수 있다.

지산을 지을 수 있는 지원시설용지를 LH가 다시 사들여 환경변화에 맞게 주택용지나 상업용지 등으로 활용하는 것도 지산 문제를 극복하는 방안이 될 수 있다. 상업시설로 갈 경우 오피스텔 등을 넣을 수 있도록 준주택을 허용하는 것도 검토할 필요가 있다. 현재는 지산 내에 지원시설로는 상가, 기숙사 등만 허용되며, 오피스텔, 노인복지주택 등 준주택은 제외돼 있다.

이렇게 활용 범위를 넓히게 되면 해당 용지의 사업성이 높아져 PF 대출이 한층 수월해지고 건설사의 참여가 늘어나는 효과를 낼 수 있을 것이다.